러셀은 옛날에 "서양철학사"(을유문화사)로 처음 접해본 철학자다. 내가 영미철학을 좋아하지 않다 보니까 그 유명세에 비해서 내가 아는바가 거의 없는데 단순히 제목에 흥미가 생겨서 읽어봤는데 생각보다 재미있었고 이미 앞에 몇십장은 읽었다. 옛날에 이동진의 빨간책방 팟케스트에서 러셀의 "게으름에 대한 찬양"의 일부 발췌를 듣고 러셀의 에세이를 한번 읽어보고 싶다는 생각이 들어서 찾아봐 읽기 시작한 것도 있다.

책은 2 파트, 총 17개의 장으로 이루어져 있다. 1 파트에서는 불행 unhappiness의 원인들을 다루고, 2 파트에서는 행복 happiness의 원인들을 다룬다.